“Toute l’année, les plantes poussent grâce à l’énergie de la nature, de l’univers, de la terre et du travail humain. C’est l’avidité humaine qui veut que les plantes poussent plus vite, soient plus grosses et plus belles. C’est pourquoi certains ont recours à des substances chimiques. Je laisse les plantes de mon jardin pousser à leur guise. Une fois les graines plantées, je les regarde pousser. Elles poussent qu’il neige, qu’il pleuve, qu’il vente ou fasse soleil.”
Jeong Kwan, nonne-chef coréenne, à propos du potager de son temple.
Ces mots, ce n’est pas moi qui les ai écrit, mais ils résument, en quelques phrases, une idée essentielle : dans un jardin, même minuscule, même en pot, il faut parfois renoncer à contrôler pour mieux cultiver. L’idée, c’est qu’en choisissant les bonnes plantes, et en concentrant ses efforts de jardinage au bon endroit, jardiner se résume bien souvent à laisser-faire.
Cette philosophie guide aujourd’hui tout mon travail de jardinage en milieu urbain. Mais elle ne signifie pas “ne rien faire”. Elle suppose des choix, une méthode. Voici la mienne : comment je construis des jardins naturels en pot, sans produits chimiques, même en ville, même sur un balcon.
Pourquoi choisir le jardinage naturel sur son balcon ?
Choisir un jardin naturel sur son balcon, ce n’est pas juste un geste écologique : c’est aussi plus de liberté, moins d’entretien, et plus de temps pour profiter. Ce type de jardin demande peu d’efforts, attire la biodiversité et s’adapte aux contraintes urbaines, pour un espace extérieur vivant et autonome.
Moins d’entretien
C’est l’un des grands avantages du jardin naturel sur balcon : moins de contraintes, moins de gestes techniques, moins d’outils. Un arrosage suivi au début, c’est certain, et un petit coup de nettoyage au printemps : sinon, c’est tout !
Et quand on manque de temps, et qu’on a pas envie de se rajouter une contrainte ou une corvée, le jardin naturel en pot, c’est la meilleure des solutions.
Plus de biodiversité
Ça, c’est le deuxième bénéfice d’un jardin naturel en pot, et non des moindres.
Un balcon écologique, c’est aussi un moyen de protéger la faune menacée par nos espaces ultra-urbains. Pour observer à nouveau des petits oiseaux, des abeilles, des coccinelles, il faut leur créer un espace accueillant et durable. Et la bonne nouvelle, c’est que la nature revient très vite lorsqu’on lui fait de la place.
Plus de biodiversité, c’est aussi moins de travail, moins de maladies, moins de traitements.
Bref : un jardin plus vivant, plus équilibré, plus agréable, pour tout le monde.
Plus d’autonomie, moins de stress
Si vous n’êtes toujours pas convaincu.e qu’un jardin naturel en pot est fait pour vous, pensez à vos absences. Votre jardin doit pouvoir tenir avec un arrosage réduit et aucune taille ou ajout de produits pendant plusieurs semaines. Si vos bégonias ont besoin d’engrais chaque semaine pour fleurir, ils risquent de faire la tête après trois semaines de disette.
À la place, imaginez : vous rentrez de congés, et vous retrouvez votre petit jardin encore plus beau que quand vous l’avez laissé. Les plantes ont poussé, les fleurs se sont ouvertes, les parfums vous accueillent. Un balcon écologique, c’est un espace qui vit sans vous, et qui tient le coup dans vos conditions.
Un espace plus apaisant
Les jardins naturels ont ce petit quelque chose en plus : une forme de liberté esthétique, où le vivant s’exprime sans contrainte.
C’est une opinion personnelle, mais pour moi, les jardins naturels sont toujours beaucoup plus apaisants. Ils me rappellent mon enfance, avec leurs graminées qui chatouillent les jambes et leurs brins de lavande qu’on effleure au passage.
Les jardins en pot en mode “naturel” tolèrent bien mieux le désordre, une feuille sèche par ci, une branche dénudée par là, qu’un jardin à la française parfaitement net. Ils témoignent du passage du temps et des saisons avec bien plus de poésie, et créent un espace où l’on retrouve la nature, pas où on cherche à la dominer… Dans une bataille perdue d’avance.
“Plus de temps pour profiter, moins de temps à travailler.”
Voilà le cœur de cette philosophie : une question de plaisir, pas de perfection.
Comment créer un jardin naturel en pot ?
Ne pas chercher la perfection
La première clé d’un jardin en pot naturel, c’est d’apprendre à lâcher prise sur ce qu’on considère comme étant un beau jardin.
Avoir des plantes qui meurent parfois, des feuilles trouées ou tâchées, des fleurs fanées : c’est parfaitement normal. En laissant votre petit jardin vivre, vous allez lui apprendre la résilience. Laissez les pucerons agir (lorsque l’invasion reste gérable), laissez les chenilles croquer dans les feuilles et le manque d’eau brunir le bout de vos plantes.
Les plantes qui tiennent dans ces conditions un peu rudes ne craindront plus les deux semaines de vacances annuelles sans arrosage quotidien.
Mon petit jardin perché en est le premier témoin : mes hostas, pourtant normalement habituées à des sols frais, ne sourcillent plus d’un poil quand la chaleur revient et que le soleil tape. Mon jasmin étoilé est revenu d’entre les morts pour m’offrir cette année sa plus belle floraison parfumée. Et l’érable, atteint par un oïdium, a fini par vaincre et revenir, plus beau, plus rouge et plus fort.
Refuser les produits chimiques
Ce lâcher-prise demande un choix radical dès le départ : pas d’insecticide, pas d’engrais chimique, et le minimum de chez minimum d’intervention. C’est le B.A-BA du balcon écologique.
Les engrais sont une fausse bonne idée : ils viennent généralement compenser un sol trop pauvre, et donner un coup de “gonflette” à des plantes un peu fatiguées. Le problème, c’est que ça ne corrige pas la qualité du sol. Une plante bien installée dans un sol sain et adapté n’a pas besoin d’engrais pour fleurir correctement. Et c’est la bonne nouvelle quand on jardine en pot : on est pas contraints par la terre de son terrain, on peut donc l’amender de façon adaptée aux besoins de chaque plante.
L’astuce de Charlotte : à la place de l’engrais, ajoutez du compost (fait-maison ou en sachet) dans vos pots chaque printemps. Votre sol et vos plantes vous remercieront !
Les insecticides, eux, sont mauvais pour tout le monde : pour votre santé, mais aussi pour toute la flore qui pourrait s’installer sur votre balcon. Les insecticides visent sans distinction les insectes “nuisibles” et les insectes compagnons. Résultat : votre petit jardin devient stérile, un vrai désert végétal… Bien plus fragile. J’appelle ça du béton vert. Et oui ! Car sans insecte compagnon comme les coccinelles pour vous aider, les nuisibles reviendront sans jamais rencontrer d’obstacle.
L’astuce de Charlotte : laissez-faire. Laissez les pucerons s’installer, ils ne tueront pas vos plantes et seront rapidement mangés, ou chassés par un gros orage. Et de manière générale, limitez au maximum les interventions. Même les produits naturels, comme le savon noir, le lait, le vinaigre blanc ou la cannelle, ont un impact sur la vie de votre petit jardin. Manipulez-les avec précaution, et uniquement après avoir laissé une chance au souci que vous rencontrez de se résoudre seul.
Miser sur la biodiversité (fleurs, couvre-sol, pucerons, etc.)
En créant un espace vivant, une forme d’équilibre se créé qui renforce la résilience de votre petit jardin, moins susceptible d’être attaqué par des maladies ou par des insectes dit “nuisibles”.
Pour que la vie se plaise dans votre jardin en pot, il lui faut de quoi se contenter : des brindilles pour les nids des oiseaux, des pucerons pour nourrir les coccinelles, des chenilles pour nourrir tout un tas de petits prédateurs. Des feuilles mortes pour nourrir les bactéries du sol, des graines, des pousses tendres, des fleurs. Autrement dit, n’ayez pas la main trop lourde sur le nettoyage et la taille, en particulier en hiver. Toutes les petites feuilles mortes qui vous embêtent pourraient bien servir à de petites bestioles que vous serez ravis de voir pointer leur nez, le printemps venu.
L’astuce de Charlotte : invitez la biodiversité sur votre espace encore plus efficacement en installant un hôtel à insectes. Et proposez-leur à manger en choisissant des plantes mellifères pour attirer les butineurs. De manière générale, n’hésitez pas à varier les plantations : plutôt que d’installer cinq fois la même plante, choisissez des espèces différentes.
Enfin, pensez aux besoins des petits animaux sur les différentes saisons. En hiver, une petite mangeoire avec des graines de tournesol décortiquées nourrira les mésanges. En été, un petit ramequin avec de l’eau permettra aux abeilles de se désaltérer sans peine.
Une coccinelle sur un des balcons Petites Garrigues, en pleine chasse aux pucerons
Observer, tester, s’adapter
De manière générale, la clé du jardin urbain naturel reste l’adaptation.
Certaines plantes se plairont jamais chez vous, quoique vous fassiez. Si elles meurent, remplacez-les ; si elles vivotent sans jamais grandir, notez-le. C’est la meilleure technique pour arriver à créer un jardin en pot qui fonctionne.
J’ai expérimenté avec les plantes en pot sur mon balcon depuis des années : bien sûr, j’en ai perdu quelques-unes dans la bataille. Des oeillets desséchés, un romarin et une lavande morts de soif (et oui), un jasmin qui a manqué d’y passer : la liste est longue.
Mais d’autres s’épanouissent. Celles-ci ont appris la résilience, et je les utilise désormais pour tous mes projets clients. Elles survivent malgré des conditions difficiles, reviennent après des oublis d’arrosage et grandissent d’année en année pour créer un vrai jardin, durable et accueillant !
Si ce sujet vous intéresse, je vous suggère de jeter un oeil au merveilleux Gravel Garden de Beth Chatto, un jardin créé sans arrosage, dans du gravier, sur un ancien parking. C’est cette phase d’expérimentation qui a permis de créer ce jardin magnifique, vivant, résistant à des conditions extrêmes presque sans intervention humaine.
De mon côté, après des années d’essais sur mon balcon, j’ai eu envie de rassembler ces plantes particulièrement résistantes – celles qui ont survécu à mes oublis, à la chaleur, au vent – et qui continuent de s’épanouir sur mon balcon ou ceux de mes client.e.s, dans un guide pratique. Je travaille actuellement sur ce projet qui regroupera mes combinaisons préférées de plantes et de pots, pensées pour résister aux conditions des balcons urbains.
🌱 Si vous êtes intéressé.e, vous pouvez vous inscrire à la liste d’attente juste ici. Vous recevrez les infos au fil de l’eau, et serez notifié·e dès la sortie prévue au printemps 2026… avec peut-être un petit bonus réservé aux inscrit·e·s. !
Jardin naturel ne veut pas dire jardin négligé
Un espace vivant… mais pas laissé à l’abandon
Naturel ne veut pas dire abandonné… Et peu d’entretien ne veut pas dire aucun entretien !
Un jardin naturel a tout de même besoin d’attention pour s’épanouir. Et le premier geste essentiel consiste à nettoyer ponctuellement votre petit extérieur, à l’aide d’un sécateur et d’un râteau.
Le meilleur moment pour le faire, c’est la toute fin de l’hiver. Le printemps arrive, la végétation va reprendre ses droits. C’est donc le timing idéal pour prendre son sécateur et faire le tour des tiges et des fleurs séchées et du bois mort. On coupe, on ratiboise, on fait le ménage pour que les nouvelles petites pousses puissent respirer.
Pendant l’été, pas de taille, mais plutôt de la cueillette : n’oubliez pas de récolter vos petits fruits, et de prélever des branches et des feuilles sur vos aromatiques. Toutes vos plantes apprécieront ces petits gestes : à chaque fruit ou tiges coupées, elles redirigent leur énergie pour créer plus et s’étoffer.
Ce qu’un jardin naturel peut changer (vraiment)
En fait, un jardin naturel, c’est surtout un jardin personnel. C’est un espace en-dehors du stress et de la pression, sans obligation de succès, juste dédié à nous faire du bien.
Qu’il s’agisse d’un balcon de 4m2 ou d’un rooftop de 30m2, peu importe. L’essentiel est là, dans les choix des plantes, la matière et la couleur des pots, le parfum et le toucher.
Mes meilleurs alliés pour ce faire, ce sont leurs bons souvenirs liés de près ou de loin au jardin.
Par exemple, quand un de mes client mentionne des étoiles dans les yeux un voyage mémorable, je sais que l’odeur d’une plante venant de là-bas le transportera dans des souvenirs chéris chaque fois qu’il passera sa porte-vitrée. Un érable pour rappeler le voyage au Japon, une palette de couleurs blanche et bleue pour évoquer le souvenir des vacances en Grèce. Un romarin, le fameux, planté dans un joli pot en terre cuite, qui ne manque jamais de donner des envies de barbecue dès que l’été approche et que son parfum embaume les mains qui s’en approchent.
Cette philosophie du naturel, du lâcher-prise, de l’émerveillement pour les petites choses, c’est ce qui alimente mon inspiration. Chaque nouveau projet est l’occasion de partager cette vision, d’expliquer à mes clients l’intérêt et la beauté de chaque plante. Et c’est ce qui permet de créer des petits jardins verts naturels et résilients en pleine ville, qui continuent de s’épanouir au gré des saisons, des oublis d’arrosages et d’une météo de plus en plus imprévisible.